Resumen

Al terminar este siglo se evidencia un aumento en la proporción de personas añosas en la población y en consecuencia del número de pacientes con demencia. Ello se convierte en una carga onerosa para la competitiva sociedad moderna, que no ofrece espacios para las personas mayores y no tolera la carga que implica cuidar a quienes no pueden vivir solos. En la proliferación de investigaciones y publicaciones científicas sobre el envejecer corporal y cerebral basándose en minuciosas cuantificaciones de las fallas funcionales, ha resultado difícil correlacionarlas con los cambios cerebrales analizados (histología, neurofisiología, transmisores, imágenes) y se han menospreciado dos asuntos muy importantes. Por un lado los recursos individuales, sociales, familiares y materiales de que dispone o carece cada anciano y por otro la noción de sí mismo, cómo subjetivamente cada uno se percibe y siente que los otros lo ven. Aunque los límites clínicos o semiológicos entre envejecimiento y demencia sean imprecisos, se discute la existencia de un continuo entre los extremos del envejecer exitoso y la demencia senil, con cuadros intermedios, amnesia asociada a la edad o defecto cognitivo asociado a la edad. Ese continuo significa nada más que la posibilidad de describir múltiples casos que lo integren, cada uno con crecientes evidencias de deterioro cognitivo, pero de ninguna manera implica que obligadamente la secuencia de síntomas y signos se presente en cada paciente individual, así que pasa el tiempo. Aunque no tendría utilidad práctica alguna, podría ser considerado como una herramienta de trabajo, en la comprensión de estos complejos fenómenos. Según las finalidades y condiciones de quien examina al presunto paciente con demencia senil (Internista, geriatra, psiquiatra, neurólogo, investigador, epidemiólogo) serán los instrumentos que pondrá en práctica en la evaluación clínica y neuropsicológica de cada caso.

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2003-09-05   |   3,215 visitas   |   Evalua este artículo 0 valoraciones

Vol. 24 Núm.4. Diciembre 1999 Pags. 01-07 Rev Neurol Arg 1999; 24(Supl 1)