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Dentro del grupo de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA), se encuentran: la influenza y las neumonías, que generan un importante problema de salud, por las impresionantes cifras de morbilidad y altos índices de mortalidad que provocan, sobre todo, en los países en vías de desarrollo. Las IRA, representan una de las primeras causas de atención médica al nivel mundial. Estadísticas disponibles indican que entre 30 y 60% de las consultas de niños enfermos son por esta causa, y de 30 a 40% de ellos son hospitalizados. Otro grupo altamente vulnerable a las IRA son las personas mayores de 60 años. En el impacto de las infecciones respiratorias sobre estas personas influyen varios factores, que en ocasiones determinan la evolución de la enfermedad: la capacidad funcional (física y mental), el estado nutricional y la presencia de otras enfermedades, entre otras causas. En estos casos es esencial la calidad de la atención médica que se brinda a estos pacientes. La influenza es una enfermedad respiratoria aguda altamente transmisible de importancia global, que ha causado epidemias y pandemias por siglos. Las pandemias de influenza ocurrieron en el pasado e indudablemente ocurrirán en el futuro. Las epidemias anuales de influenza o gripe, afectan a entre un 5 y un 15% de la población, causando de 3 a 5 millones de casos en el mundo, de los cuales aproximadamente entre 250 000 y 500 000 son víctimas mortales, especialmente adultos mayores. En Latinoamérica, a la influenza en los últimos años se le ha dado mayor importancia, implementándose sistemas de vigilancia en forma similar a la establecida por los países desarrollados. Adicional al reconocimiento de la importancia de las epidemias anuales de influenza, hay una creciente preocupación sobre la amenaza que tiene una nueva pandemia de influenza.

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2008-04-21   |   1,530 visitas   |   Evalua este artículo 0 valoraciones

Vol. 24 Núm.1. Enero-Marzo 2008 Pags. Rev Cubana Med Gen Integr 2008; 24(1)