Fragmento

INTRODUCCIÓN Todos los organismos vivos, incluso los más simples, contienen una enorme cantidad de información en la forma de ADN (ácido desoxirribonucleico). En cada célula, el ADN se organiza en unidades de información llamadas genes, que finalmente controlan todos los aspectos de la vida del organismo. En los seres humanos, la información genética está organizada en alrededor de 25 000 genes. El núcleo de toda célula eucariótica contiene infinidad de moléculas de ADN, cada una de las cuales se empaca con proteínas y se organiza en estructuras llamadas cromosomas. La información genética humana se organiza en 23 pares de estos. Si se sumara todo el ADN contenido en los cromosomas de una célula superior, se conseguiría una molécula de alrededor de 2 metros de largo. Por lo tanto se necesita una condensación máxima de superenrollamiento de unas 10 000 veces para que pueda disponerse dentro del núcleo celular. Este empaquetamiento se logra, enrollando el ADN sobre “carretes” proteicos, llamados histonas, dando lugar a un polímero de ADN conocido como cromatina. Esta organización es esencial para los procesos altamente organizados mediante los cuales el ADN se distribuye durante la división celular. Todas las células se forman por la división de células preexistentes. Cuando una célula se divide, la información contenida en el ADN debe duplicarse primero de manera precisa, y las copias se transmiten después a cada célula hija mediante una serie de procesos complejos. La mayor parte de las divisiones celulares en las células corporales de los eucariotas conllevan un proceso llamado mitosis, el cual asegura que cada célula hija reciba una copia de cada cromosoma, y por ende, una copia de cada gen de la célula progenitora.

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2011-09-23   |   891 visitas   |   Evalua este artículo 0 valoraciones

Vol. 119 Núm.2. Abril-Junio 2011 Pags. 93-112 Gac Méd Caracas 2011; 119(2)